I guanti dei Cougars vincono sui Roaders nel baseball

Il lanciatore iniziale di Catoctin Peyton Castellow lancia mercoledì nel settimo inning contro Brunswick alla Brunswick High School.

BRUNSWICK – Bryont Green si è detto che sapeva come sarebbe finita la partita di baseball di Catoctin proprio prima del tiro finale.

"Ho sentito una palla a terra arrivare a [il secondo base Jake Bell]", ha detto Green.

Ciò avrebbe dato vita a un doppio gioco tra Bell, l'interbase Green e il prima base Joey McMannis per chiudere la gara e sventare il tentativo di rimonta di Brunswick con il pareggio in terza base. Fortunatamente per i Cougars, Green era un veggente nel settimo.

Il mancino Peyton Castellow ha indotto quel grounder a Bell, che ha iniziato un doppio gioco che ha ottenuto una vittoria in trasferta per 2-1 sui rivali Railroaders mercoledì. Catoctin ha resistito al duello tra lanciatori grazie a Castellow e alla difesa dietro di lui, che in precedenza aveva fatto due gol nel secondo inning per tenere Brunswick fuori dal tabellone.

"Sembra folle dire che hai vinto una partita con i tuoi guanti, ma penso che l'abbiamo fatto oggi", ha detto l'allenatore dei Cougars Mike Franklin.

Non è affatto esagerato dirlo, dato che Catoctin (16-1) è arrivato al settimo posto mantenendo un vantaggio di 2-0 prima che la metà dell'ordine dei Roaders mettesse insieme tre singoli attorno a un bunt sacrificale per recuperare una corsa e minacciare di pareggiare la gara. Se quel doppio gioco finale non avesse avuto successo, o se la palla fosse caduta a pochi centimetri sopra e dentro la buca, il gioco sarebbe stato pari.

Lo stesso vale per il precedente doppio omicidio, dato che Brunswick (5-9) aveva di nuovo corridori sugli angoli e stava cercando di scheggiare. Ma Castellow ha resistito ogni volta e si è fidato dei suoi interni.

"Quelli non sono incidenti. Peyton sa come inclinare la palla sul piatto e fare in modo che un battitore colpisca la metà superiore della palla e induca un doppio gioco", ha detto Franklin. "Lo ha fatto tutto l'anno."

È qualcosa a cui Bell e Green ormai sono abituati.

"Devi anticipare una palla a terra con un ragazzo del genere. Esce e basta", ha detto Bell.

E aiutano a realizzarli.

I due studenti del secondo anno ancorano il campo interno centrale dei Cougars, proprio come hanno fatto nelle squadre di viaggio crescendo. Sono una forza costante che esegue regolarmente un gioco pulito dopo l'altro, di solito celebrando i loro successi nel successivo lancio in giro di Green che lancia la palla a Bell e quest'ultimo la consegna a mani nude.

"Ci conosciamo, abbiamo un'ottima chimica e giochiamo bene insieme", ha detto Green.

Ciò è tornato utile mercoledì, quando Castellow era bloccato in una battaglia sul tumulo con il destro dei Roaders Tyler Lowery.

Castellow è andato lontano, concedendo solo quella corsa e eliminandone cinque. Lowery, nel frattempo, si è sistemato dopo aver ceduto un paio di singoli bloop RBI a Garrett Worth e DJ Shipton di Catoctin nel primo inning.

L'allenatore del Brunswick Roger Dawson ha detto che inizialmente voleva che Lowery lanciasse due o tre inning, ma con la squadra in svantaggio, non voleva bruciare l'asso Oliver Ellison. Fortunatamente per Dawson, Lowery si è arreso e non ha permesso di correre per il resto del percorso, andando per sei inning e eliminandone quattro.

"Ha appena fatto una partita fantastica", ha detto Dawson.

Ma lo stesso ha fatto Castellow, che ha lanciato in modo efficiente e non ha mai lasciato che i Roaders si sentissero a proprio agio fino all'inning finale.

Quando lo fecero, ottennero un singolo infield RBI da Nate Borawski ma non riuscirono a finire il lavoro. Anche Lowery è andato 3 su 3 al piatto ed è stato il punto di pareggio al settimo posto.

"Siamo un club molto giovane e siamo molto vicini a dove dobbiamo essere", ha detto Dawson.

Ma quel doppio gioco finale ha assicurato ai Cougars un'altra vittoria, una delle più vicine della stagione.

Fanno affidamento sulla loro difesa per recuperare il gioco quando i loro pipistrelli hanno una giornata libera come hanno fatto mercoledì, e questo li ha salvati alla fine. Anche Green poteva prevederlo.

"Proprio su quel campo, ho sentito una palla a terra arrivare a [Bell], ed è successo, e abbiamo semplicemente fatto la giocata e ottenuto la vittoria", ha detto Green.