Il baseball Duke supera il deficit finale per vincere di poco la prima partita della serie Super Regional contro la Virginia

CHARLOTTESVILLE, Virginia—Guerrieri della strada.

In una partita che è stata sicuramente all'altezza della fatturazione della Super Regional, Duke ha mostrato ancora una volta la sua resilienza, superando un deficit nel finale e vincendo la prima partita della Super Regional di Charlottesville 5-4 contro la Virginia, testa di serie numero 7.

"Che partita di baseball, che atmosfera incredibile. Una vera vetrina per il baseball universitario", ha detto l'allenatore della Duke Chris Pollard dopo la partita.

In una partita piena di colpi di scena, tutto dipendeva dall'ultimo battitore. Entrando nel nono inning con un vantaggio di un punto, Pollard ha deciso di avvicinare James Tallon per cercare di chiudere la porta. Dopo che Tallon ha concesso due corridori di base tramite un singolo interno e una camminata, la superstar della Virginia Jake Gelof è arrivata al piatto. Gelof sembrava catturare tutta una palla veloce di Tallon, ma il suo tentativo di allontanarsi fallì di poco, poiché Tyler Albright la prese al muro, vincendo la partita per i Blue Devils.

"È un grande battitore, un grande giocatore e si presenta in situazioni difficili. Quindi all'inizio è stato un po' mozzafiato", ha detto l'esterno destro Damon Lux. "La mia gola mi è saltata nello stomaco per un secondo, ma abbiamo fatto la commedia e ne siamo usciti. Questo riassume come è andata la nostra stagione."

Il tentativo di rimonta di Duke si è concluso in cima all'ottavo posto, quando un singolo di Jay Beshears e un singolo di MJ Metz hanno costretto Virginia a cambiare soccorritori, tirando fuori Giovanni DiGiacomo con uno eliminato. DiGiacomo ha fatto il suo lavoro per la sua squadra, venendo colpito da un lancio di Jake Berry, il terzo HBP della partita di Duke. Con lo scenario pronto per la matricola Albright, Duke è stato in grado di pareggiare la partita, poiché Albright ha strappato un line drive al centro del campo che ha portato Beshears a casa per segnare, ma la scelta del difensore ha portato a un'eliminazione al terzo. Luke Storm è stato il prossimo, e ha portato il tuono, strappando un singolo nell'area sinistra, permettendo a Duke di riprendere il comando. Una camminata assegnata a Lux ha portato ad un Alex Mooney in battuta con le basi caricate, ma la superstar non è riuscita a farne una attraverso il campo interno, andando a terra verso l'interbase per terminare l'inning.

Dopo una partita relativamente pulita, tutto si è risolto per i Blue Devils nella metà inferiore del sesto inning. Charlie Beilenson ha preso il sopravvento per il sesto frame, e i Cavaliers hanno iniziato a giocare, segnando un punto e caricando le basi prima ancora che il mitigatore potesse uscire. Una palla a terra in seconda base è stata sufficiente per battere la corsa del pareggio e buttare fuori Beilenson dal gioco, spingendo Pollard a far entrare Fran Oschell III con i corridori in seconda e terza con un eliminato. Oschell si arrese con una volata di sacrificio a destra, dando ai Cavaliers il primo vantaggio della partita prima di ottenere uno strikeout per fermare l'emorragia.

I Blue Devils hanno raccolto il primo sangue nella parte superiore del terzo inning, mentre il fondo dell'ordine ha fornito la scintilla tanto necessaria per dare inizio alle marcature a Charlottesville. Dopo che Luke Storm è stato colpito da un tiro all'inizio del frame, Damon Lux è diventato la candela per la squadra di Pollard, facendo esplodere un fuoricampo sull'esterno sinistro per dare a Duke un vantaggio di 2-0. Una camminata di Mooney sembrava potesse scuotere il lanciatore della Virginia Nick Parker, ma una rimessa laterale di Andrew Fischer sulla pista di avvertimento combinata con Mooney che veniva sorpreso a rubare e un flyout di Beshears ha permesso ai Cavaliers di terminare l'inning senza arrendersi più.

Come previsto a fine stagione, Virginia rispose immediatamente. Dopo che Andrew Healy ha effettuato una camminata, i Cavaliers hanno eseguito perfettamente un mordi e fuggi, ottenendo una palla a terra dove si sarebbe trovata la seconda base, portando i corridori sugli angoli. Un battitore dopo, un grounder che è stato appena abbastanza lento da impedire un doppio gioco ha tagliato a metà il vantaggio di Duke alla fine del terzo.

I Blue Devils hanno continuato a macinare battute contro Parker a metà inning, facendo conteggi profondi e mettendo la palla in gioco ripetutamente. Quando fai fare una giocata alla difesa, di solito ne risultano cose buone, e questo è stato il caso di Duke nella parte superiore del quinto. Una tripla di Fischer che ha superato di poco il guanto teso dell'esterno destro ha messo pressione sulla difesa del Cavalier, che ha risposto con un errore di lancio che ha permesso a Fischer di tornare a casa e segnare per il 3-1. Metz ha avuto la possibilità di estendere il vantaggio dopo un singolo di Alex Stone, ma un grounder sull'interbase ha posto fine allo scambio di due eliminati.